Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

Невзирая на личную неприязнь, Николь не могла не понимать, насколько талантлива Франческа.

- Даже мне самому интересно, - восхищался О'Тул. - Ах, если бы у меня был ее дар слова.

Николь уселась за пульт и ввела свой код. В соответствии со всеми инструкциями, принимая вахту, она проверила оборудование.

- Хорошо, генерал, - проговорила она, поворачиваясь вместе с креслом. Теперь, кажется, справлюсь.

О'Тул переминался сзади. Ему явно хотелось поговорить.

- Знаете, мы с синьорой Сабатини три ночи подряд беседовали о религии. Она говорила, что долго считала себя агностиком и наконец вновь обратилась к церкви. Она даже сказала, что это Рама снова сделал ее католичкой.

Последовало долгое молчание. По неизвестной причине Николь вспомнилась церковь XV века в старинной деревне Сент-Этьен-де-Шиньи в восьмистах метрах от Бовуа. Она вспомнила, как стояла рядом с отцом в церкви, был прекрасный весенний день и яркие цветные витражи завораживали ее.

- Это Бог создал цвета? - спросила Николь у отца.

- Некоторые так считают, - коротко ответил он.

- А что ты сам об этом думаешь, папа? - не отступала она...

- Должен признать, - басил генерал О'Тул, и Николь вынуждена была вернуться к настоящему, - что все наше путешествие духовно возвысило меня. Я чувствую, что стал ближе к Богу, чем прежде. Должно быть, безграничные просторы Вселенной уничижают тебя и делают... - он умолк. - Извините, начал он, - я не задел...

- Нет, - ответила Николь, - ни в коей мере.