Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

Пока тот разглагольствовал о реакции Земли на гибель Уилсона, Франческа погрузилась в глубокое раздумье.

Когда Браун покончил со своими комментариями, наступила недолгая тишина. Николь глядела на мили льда вокруг них, на внушительные обрывы по краям Цилиндрического моря, на небоскребы Нью-Йорка перед собой... Впечатляющий мир. На миг ей стало стыдно за собственное недоверие к Франческе и доктору Брауну. "Просто позор, - решила она, - что мы, люди, никогда не в состоянии тянуть в одну и ту же сторону. Даже перед лицом бесконечности".

- Не могу понять, как вам это удалось, - вдруг нарушила молчание Франческа. Она обратилась к Николь. - За все это время никто ничего не заподозрил. А ведь не надо быть гением, чтобы вычислить, когда это случилось.

Доктор Браун недоуменно спросил:

- О чем это вы?

- О нашей знаменитой героине службы жизнеобеспечения. А вам разве не любопытно узнать, как это она сумела утаить от публики имя отца своей дочери?

- Синьора Сабатини, - немедленно ответила по-итальянски Николь, - я уже говорила вам, что это не ваше дело. Я не потерплю никаких вторжений в мою личную жизнь...

- Я только хочу вам напомнить, Николь, - быстро перебила ее Франческа тоже по-итальянски, - что у вас есть секреты, которые вы стремитесь сохранить в тайне.

Дэвид Браун безучастно глядел на женщин. Он не понял ни слова из последней перепалки и был озадачен внезапно возникшей напряженностью.