Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

Размер и форма крышки оказались такими же, как и в логове птиц: прямоугольник длиной десять метров и шириной - шесть.

45. НИККИ

- Ты полагаешь, что и люк над шахтой с птицами открывается подобным же образом? - спросила Николь после того, как Ричард очень внимательно обыскал окрестности и обнаружил на стене одного из домов плоскую пластину, казавшуюся там совершенно не к месту. Он изо всех сил надавил на нее, и крышка шахты открылась.

- Наверное. Можно сходить и проверить.

- Значит, здесь не слишком безопасно, - решила Николь. Оба они вернулись назад и, став на колени, принялись разглядывать внутренности ямы. Прямо под ними вниз уходил теряющийся во тьме крутой пандус. Глубже десяти метров ничего не было видно.

- Напоминает старинную автостоянку, - заметил Ричард. - Как в те времена, когда у всех были автомобили. - Он шагнул на пандус. - Похоже на бетон.

Николь смотрела, как он медленно опускался. Когда голова Ричарда оказалась на уровне мостовой, он повернулся к ней.

- Пошли, - включенный фонарик в его руке уже освещал внизу небольшую площадку.

- Ричард, - окликнула его сверху Николь. - По-моему, это надо обсудить. Я не хочу застрять...

- Ах-ха! - воскликнул Ричард, едва его нога прикоснулась к площадке. Внизу вспыхнули фонари, освещая новый этап спуска. - Здесь пандус перегибается и уходит ниже. Похоже, что и дальше так будет.

- Ричард, - уже с тревогой произнесла Николь, - ты не остановишься на минуту? Давай сперва обсудим дальнейшие действия.