Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

Но шли годы, сменялись поколения и каждый вид развивался своим путем. Тогда они построили отдельные обиталища и...

- Эта гипотеза оставляет слишком много неясностей, - перебила его Николь. - Биоты вполне определенно являются машинами. Птицы - неизвестно. Октопауки скорее всего нет, хотя те, кто сумел соорудить этот корабль, могли создать и такой искусственный разум, возможностей которого мы просто не в силах представить. Однако интуиция подсказывает мне, что эти твари являются живыми существами.

- Люди, возможно, не могут отличить машину, созданную по-настоящему развитой расой, от живого существа.

- Согласна. Наверное, мы так и не сможем прийти к определенному выводу. Кстати, есть еще один вопрос, который я хотела бы обсудить с тобой.

- Какой?

- На Раме I существовали эти подземные лабиринты, жили птицы и октопауки? Если да, то почему экипаж Нортона не заметил их? А если нет, то почему они оказались именно на этом корабле, а не на первом?

Ричард помолчал несколько секунд.

- Вижу, к чему ты клонишь, - наконец проговорил он. - По общему мнению, Рамы были созданы миллионы лет назад неизвестными существами где-нибудь в далеком уголке Галактики, и они совершенно не заинтересованы тем, что происходит в ходе полета, и не следят за своими аппаратами. Но если они были созданы так давно, чем объяснить столь резкие различия в кораблях, построенных скорее всего одновременно?

- Мне все больше кажется, что прав был наш покойный коллега из Киото, ответила Николь.