Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

- А прямо с утра ты не хочешь? - спросила Николь.

- Нет. Что, если ты сходишь и выберешь место, где спускаться? Я вчера обнаружил нечто интересное. Ни пищей, ни лодкой оно нас не наделит, но, кажется, я наконец прорвался в структуру иного порядка.

После завтрака Николь простилась с Ричардом поцелуем и поднялась на поверхность. На рекогносцировку ушло немного времени. Ни одно место на берегу не давало им никаких преимуществ. Опасности предстоящего заплыва страшили Николь. "Не исключено, - подумала она, - что мы с Ричардом не доживем до наступления темноты".

Она попыталась представить себе - каково это, попасть в зубы к биотам-акулам. Быстрой ли будет смерть? Или будешь тонуть, понимая, что осталась без ног? Николь поежилась. "Может, попросить еще одну дыню..." Она знала, что бесполезно пытаться. Значит, придется плыть.

Николь повернулась к морю спиной. "Ну что ж, хотя бы последние дни прожиты счастливо, - решила она, не желая более размышлять над грядущей участью. - Он был мне превосходным спутником. Во всем". На миг она позволила себе роскошь - вспомнила о разделенном с ним удовольствии. А потом улыбнулась и направилась к подземелью.

- Что это? - спросила Николь, как только на экране компьютера вспыхнуло новое изображение.

- Я еще не уверен. Пока знаю только, что сумел войти в какой-то длинный перечень.