Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

Попрощавшись за руку с генералом, Ричард надел шлем на голову и шагнул в воздушный шлюз. Адмирал Хейльман осудил поведение О'Тула, едва Уэйкфилд исчез.

- Майкл, вы меня разочаровали. Ваше теплое прощание с молодым человеком, по-моему, показало, что вы одобряете его поступок.

Обратившись лицом к германскому адмиралу, О'Тул проговорил:

- Отто, Уэйкфилд - человек отважный и убежденный. Его не страшат ни рамане, ни возможность предстать перед дисциплинарной комиссией МКА. Мне импонирует такая уверенность.

- Вздор, - ответил Хейльман. - Ваш Уэйкфилд - просто нахальный и вздорный школяр. Знаете, что он оставил внутри? Парочку своих дурацких роботов, персонажей Шекспира. Приказы ему, видите ли, не нравятся... а угодно поступать в соответствии со своими личными планами.

- Выходит, он поступает, как и все мы, - бросила Франческа. Все в комнате на мгновение притихли. Она негромко продолжила. - Ричард очень умен, возможно, у него есть причины возвращаться внутрь Рамы, о которых никто из нас даже не догадывается.

- Надеюсь, он вернется до темноты, как обещал, - отозвался Янош. Гибели еще одного друга я уже не перенесу.

Космонавты вышли в коридор.

- А где доктор Браун? - поинтересовался у Франчески оказавшийся рядом с ней Янош.

- Он с Яманакой и Тургеневой. Рассматривают обязанности экипажа на обратном пути. При таком некомплекте потребуются дополнительные тренировки перед отлетом. - Франческа улыбнулась. - Он даже спросил меня, не соглашусь ли я исполнять обязанности дублера штурмана.