Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

- Это непростительный проступок: применить ядерное оружие против корабля инопланетян, - сказала Николь. - Я совершенно уверена, что он не враждебен нам. Не сомневаюсь - Рама лег на курс, направленный к Земле, чтобы сообщить нам нечто особенное.

Ричард сделал Николь легкий упрек, считая, что она более полагается на эмоции, чем на факты.

- Кстати, - добавила она, - в решении разрушить Раму есть серьезная логическая неувязка. Мы успели убедиться, что этот корабль общается со своим предшественником. У нас имеются все основания предполагать, что третий Рама может оказаться неподалеку, возможно он уже направляется сюда. Если весь этот флот потенциально враждебен Земле, нам все равно не спастись. Быть может, мы сумеем уничтожить второй корабль, но в результате этого придется иметь дело со следующим. И поскольку их технология намного превосходит нашу, целенаправленного нападения Земле не выдержать.

Генерал О'Тул с восхищением глядел на Николь.

- Великолепный аргумент, - проговорил он. - Как жаль, что вы не смогли участвовать в обсуждении с МКА. Нам и в голову не приходило...

- А почему бы нам не договорить все на "Ньютоне"? - вдруг обеспокоился Ричард. - Судя по моим часам, через тридцать минут стемнеет и никто из нас не успеет добраться до верха лифта. В темноте, по-моему, лучше передвигаться по возможности меньше.

Все три космонавта считали, что видят Раму в последний раз.