Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

Николь сделала кое-какие заметки, постаравшись не пропустить все, что было необходимо, с ее точки зрения, для экипажа из двух человек, оценила массу вместе с упаковкой. Затем направилась через трюм.

Тут ее внимание привлекли огромные пули, покоившиеся возле шлюза выброса капсул. Николь подошла к бомбам, провела рукой по полированной поверхности. "Так вот каково из себя это невероятно разрушительное оружие, - подумала она, - самое яркое достижение физики двадцатого столетия".

"Что за грустная правда о нас, - размышляла Николь, минуя атомные бомбы. - К нам прибывает гость. Он не умеет говорить, но знает, где мы живем, и как только, обогнув уголок, сворачивает на нашу улицу, его безжалостно уничтожают".

С чувством глубокой печали брела она к жилой части корабля. "Вечно ты ожидаешь слишком многого, - говорила себе Николь. - От себя. От тех, кого любишь. Даже от рода человеческого. А мы еще настолько незрелы".

Прихлынувшая тошнота заставила Николь замереть. "Что это? - подумала она. - Бомбы вызвали у меня дурноту?" Краешком памяти Николь припомнила, что так было и пятнадцать лет назад, на втором часу полета из Лос-Анджелеса в Париж. "Не может быть. Однако придется проверить..."

- Вот вторая причина, по которой мы не можем уместиться в одной капсуле. Николь, не надо унывать. Даже если бы пространство внутри капсулы могло вместить и наши тела, и необходимые припасы, топлива в ней хватит лишь на то, чтобы вывести нас на орбиту вокруг Солнца. Иными словами, шансы на спасение окажутся минимальными.