Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

Повернув к себе голову Ричарда, Николь нежно поцеловала его в губы.

- Ричард Уэйкфилд, я вас люблю.

- И я тоже, - ответил он.

Когда первая ракета коснулась края плотной сетки, опутавшей Раму, Николь и Ричард сидели на полу, взявшись за руки. Генерал О'Тул стоял позади них, в дверном проеме. Сетка подалась, принимая удар и пропуская ракету внутрь себя. Куски сетки сами собой опутывали ее, с невероятной быстротой образуя вокруг нее плотный кокон. Все случилось за долю секунды. Когда взорвалась ядерная боеголовка, оказавшаяся внутри кокона, ракета находилась в двух сотнях метров от оболочки Рамы. На экране сетка полетела во все стороны, но не сильно, а внутри Белой комнаты толчок был едва ощутим.

- Ух-ты! - первым отозвался Ричард. - Видели?

Вскочив, он бросился к экрану.

- Как быстро все произошло, - произнесла подошедшая к нему Николь.

После короткой благодарственной молитвы О'Тул присоединился к друзьям.

- И как по-вашему, им удалось это? - спросил он у Ричарда.

- Не имею представления. Понятно лишь одно: этот кокон как-то сдержал взрыв. Фантастический материал. - Ричард вновь переключил экран на радар. - Давайте повнимательнее проследим за второй. Она вот-вот...

Ослепительно вспыхнув, экран померк. Менее чем через секунду сильный поперечный удар бросил их на пол. В Белой комнате погасли огни, пол перестал трястись.

- Все целы? - осведомился Ричард.

- Похоже, - отозвался О'Тул. - Я, правда, ударился о стенку спиной и локтем.