Ричард Длинные Руки - барон   ::   Орловский Гай Юлий

Граф Мемель с тревогой прислушивался к тому, как постепенно накаляются наши голоса, сказал с несвойственной ему торопливостью:

— А что, если поедем через долину Ветров? Конечно, удлиним дорогу почти втрое… Но потащатся ли они следом?

— А короче дороги нет? — спросил я, игнорируя графа Эбергарда, лицо которого пошло синюшными пятнами, словно поел не тех грибов.

— Есть. Одна через болото Серых Теней, другая — через пустошь Синих Цветов.

— С болотом ясно, — сказал я, по-прежнему игнорируя Эбергарда, как будто вижу перед собой пустое место, — а что за пустошь?

— По слухам, — ответил осторожно граф Мемель, он бросал тревожные взгляды на графа Эбергарда и остальных могучих рыцарей, таких же собранных и пугающе молчаливых, — там все еще водятся Песчаные Черви. Мало находится смельчаков, что рискуют пуститься через это место. Хотя бы потому, что через болото хоть кто-то да… хоть и не все, а через пустошь еще никто не сумел.

Сэр Смит вздохнул, сказал мечтательно:

— Я слыхивал от дедов, однажды какой-то маг сумел подчинить Песчаного Червя… Разъезжал, как на коне. Стал то ли королем, то ли императором!

— Что, — удивился я. — Червь такой огромный?

Граф Эбергард фыркнул, остальные переглянулись удивляясь такому невежеству.

— Этот Червь, — сказал Смит наставительно, может проглотить корову… стадо коров, одну за другой! Наверх почти не высовывается, но, говорят, может грызть даже гранит…

Граф Мемель прервал:

— Это уже брехня!..