Ричард Длинные Руки - барон   ::   Орловский Гай Юлий

Воспрянув духом, усталые по самое не могу, под утро добрались до гостиницы, но когда въехали во двор, я увидел у коновязи красавца жеребца под богатой рыцарской попоной. Конь оставался нерасседланным, это значило, что всадник не останется на ночлег. К моему удивлению, никто не выбежал принять коней, наконец на крыльце появился заспанный хозяин, лицо виноватое, но, когда заговорил, голос звучал твердо:

— Сожалею, ваша милость, но вы не можете остановиться в моей гостинице.

— Что случилось? — спросил я, в груди противно заныло. — Нет мест? Так мы неприхотливые…

Он покачал головой.

— Нам передали, что вы лишены гостеприимства нашего королевства.

Брат Кадфаэль покорно вздохнул, сэр Смит вырулся. Я подумал, достал золотую монету.

— Тогда наполни наши мешки едой, а фляги вином. И мы отбудем немедля.

Он развел руками.

— Ваша милость, никто в королевстве Эбберт не даст вам даже кружки воды! А вы говорите про еду.

Сэр Смит вскипел:.

— Ты что говоришь, смерд? Ты думаешь, что говоришь? Если хотим ночлег, то мы его получим. Если хотим еду — то мы ее добудем! Хозяин смолчал, отступил в сторону. Из темного прохода вышел рыцарь в дорогих доспехах. Забрало поднято, я узнал одного из оставшихся сыновей короля Хайбиндера: высокий, статный, но с перекошенным злобой лицом, брови сдвинуты на переносице, челюсти сжаты.

— Вы так думаете? — процедил он сквозь зубы. — Что ж, попробуйте!

Он взглянул через наши головы, я оглянулся, с той стороны ворот подъезжали остальные рыцари короля.