Сад Рамы (Rama - 3)   ::   Кларк Артур

- Ну как, закончился наконец медовый месяц? - спросила Кэти в обычной своей насмешливой манере. - В конце концов, уже прошло три ночи и два дня. Наверное, вы успели прослушать каждое классическое музыкальное произведение из памяти машины.

Майкл рассмеялся.

- Да, Кэти, - он тепло улыбнулся Симоне. - Мы сняли с двери знак "не беспокоить". Теперь мы хотим помочь вам в сборах.

- Сборы идут успешно, - отозвалась Николь, довольная тем, что после долгого уединения Майкл и Симона держатся так дружно. "Зачем я беспокоилась, - подумала она. - В иных вопросах Симона повзрослее меня".

- Мне хотелось бы, чтобы Орел более определенно охарактеризовал наше обратное путешествие, - пожаловался Ричард. - Он не говорит, сколько времени уйдет на дорогу, сколько мы будем спать... вообще ничего конкретного.

- Он говорит, что пока не знает, - напомнила мужу Николь. - Существуют "неконтролируемые" переменные, способные привести к многим вариантам развертывания событий.

- Ты ему всегда веришь, - отпарировал Ричард. - Подобная доверчивость...

Разговор их прервал звонок колокольчика. К двери отправилась Кэти, через некоторое время она вернулась с Орлом.

- Надеюсь, я не слишком помешал вам завтракать, - извинился птицечеловек, - но сегодня нам предстоит многое сделать. Я попрошу миссис Уэйкфилд последовать за мной.

Николь на дорожку отпила кофе и вопросительно поглядела на Орла.

- Одна? - спросила она, ощущая смутный страх.