Сага о Кугеле (Умирающая Земля - 3)   ::   Вэнс Джек

С потолка на чугунной цепи свисала массивная черная железная люстра.

Кугель официально поприветствовал Сольдинка, что тот воспринял безо всякой теплоты.

- Что у вас, Кугель? У нас с Бандервалем крайне важный разговор, и я могу уделить вам лишь пару минут.

- Буду краток, - холодно ответил Кугель. - Не ошибаюсь ли я в своих предположениях, что вы поставляете чешуйки в Альмери по распоряжению волшебника Юкоуну?

- Не совсем так, - поправил его Сольдинк. - Мы переправляем их в Порт-Пергуш нашему представителю, который затем организует перегрузку товара на другое судно.

- А почему, позвольте спросить, вы не плаваете прямо в Альмери?

- Нам невыгодно забираться так далеко на юг.

Кугель раздраженно поморщился.

- Когда отходит ближайшее судно в Порт-Пергуш?

- "Галанте" должна отплыть еще до конца этой недели.

- И сколько же стоит путешествие до Порт-Пергуша?

- Мы возим только избранных пассажиров. Цена, насколько я знаю, триста терциев, сумма, - тут Сольдинк несколько возвысил голос, - которая, возможно, будет вам не по карману.

- Вовсе нет. У меня при себе несколько чешуек, которые стоят значительно дороже.

Кугель заметил в глазах Сольдинка искорку интереса.

- Я хотел бы, по крайней мере, взглянуть на них.

Кугель продемонстрировал ему чешуи.

- Обратите внимание на этот исключительно ценный "Скуловой Астрангал"!

- Это неплохой экземпляр, несмотря на его зеленоватый оттенок. Сольдинк наметанным взглядом оценил чешуйки.