Мокрушники на довольствии   ::   Уэстлейк Дональд

В машине Элла спросила:

— Как дела, Клей? С этим убийцей.

Я ввел ее в курс последних событий; Элла с вытаращенными глазами слушала мои рассказы о попытке меня застрелить и о приключении на станции подземки.

— Тебя могли поймать, — сказала Элла, когда я умолк.

— Я знаю. Мне это тоже приходило в голову.

Она с минуту раздумывала над моими словами, потом спросила:

— Ты говоришь, у того человека был акцент?

— Нарочитый. Приглушенный голос, акцент — все наиграно.

— Он не хотел, чтобы ты услышал его подлинный голос.

— Совершенно верно.

— Почему?

— Потому что… — начал было я, но тотчас умолк и с минуту просто почти бездумно крутил баранку, размышляя о том, что парень изменил голос. Почему? Да потому, что не хотел, чтобы я узнал его.

А значит, я разговаривал с ним еще до его звонка. Значит, Алана Петри можно вычеркивать. И Пола Девона тоже можно вычеркивать.

А вот на Эрнеста Тессельмана стоит направить прожектор, да помощнее.

— Сукин я сын, — сказал я.

— Я тебе помогла?

— Помогла, — я улыбнулся ей. — Иди-ка сюда, гений мой, порулю малость одной рукой.

Элла придвинулась ко мне, и я стал рулить одной рукой, и рулил до тех пор, пока не сдал «мерседес» на ночевку. Мальчишка-пуэрториканец даже не заикнулся о работе, вероятно, не зная наверняка, можно ли доверять девушке, которая была со мной. Дабы парень не подумал, будто я о нем забыл, я подмигнул ему и получил в ответ улыбку.