Мокрушники на довольствии   ::   Уэстлейк Дональд

Я пошел в спальню и удивился, увидев, что Элла не спит; она полусидела в кровати и читала книжку.

— Ты чего не спишь? — спросил я.

Элла захлопнула книгу и бросила на пол рядом с кроватью.

— Я пробовала уснуть, — ответила она, — но не смогла и тогда попыталась почитать, но тоже не смогла.

— Что-то не так, Элла? — спросил я, уже зная ответ.

— Я думала, Клей, — сказала она, и по выражению ее лица и тону голоса я понял, что это были за думы. Опять о моих «несчастных случаях».

— Подожди, пока я избавлюсь от пиджака и галстука, — сказал я, чтобы потянуть время.

Я повесил пиджак в шкаф, а галстук — на скобу на дверце, стянул рубаху и швырнул в угол, запустил башмаки под туалетный столик и уселся на край кровати.

— Ну и духота на улице, — сказал я.

— У тебя лоб весь мокрый. Приляг.

Я улегся, уронив голову на ее колени, а Элла нежно вытерла мне лоб уголком верхней простыни.

— Ты выглядишь усталым, Клей, — сказала она.

— Я и есть усталый. Но мне еще нельзя спать. Надо быть на совещании в девять утра.

— Так хорошо? — спросила она, нежно массируя мне голову кончиками пальцев. Это успокаивало.

— Прекрасно, — ответил я и начал было закрывать глаза, но почувствовал, что засыпаю, и опять открыл их.

Мы помолчали минуты три; усталость и напряжение таяли под пальчиками Эллы. Потом она сказала:

— Мне надо поговорить с тобой. Серьезно.

— Ладно, — ответил я. — Глупо было тянуть с этим.