Синица в руке   ::   Нивен Ларри

- Погодите! - воскликнул Светц. - Ему нравится?

- Что нравится и кому?

- Генеральному Секретарю нравится автомобиль?

- Конечно, Светц! Он без ума от своей машины.

- Давайте достанем ему еще одну. Перед Великим землетрясением в Калифорнии было полно автомобилей.

- Неплохая мысль. - Ра Чен даже остановился. - Это на какое-то время займет Генерального Секретаря, а мы подумаем...

- О чем?

Ра Чен не слышал его.

- Гоночную? Нет, он разобьется... Советники заставят сделать приоритетное ручное управление. Вездеход?

- Давайте спросим его самого.

- Стоит попробовать, - согласился Ра Чен. Они двинулись вверх по лестнице.

В Институте было три машины, включая машину с грузовой камерой расширения, плюс общий управляющий блок. Генеральному Секретарю очень понравились пульты управления, на которых мигали разноцветные лампочки. Он хихикал и хлопал в ладоши. Барабаня пальцами по прикладам автоматов, за ним неотступно следовали телохранители с каменными лицами.

Ра Чен представил Светца как лучшего агента. Столь высокая оценка ошеломила Светца, и он не мог связать двух слов. Генеральный Секретарь этого не заметил.

Непонятно было, помнит ли он еще о том, что хотел увидеть погром Уоттса: спросить об этом он позабыл.

Когда Ра Чен заговорил об автомобилях, Генеральный Секретарь заулыбался во весь рот и так энергично закивал, что Светц стал опасаться, как бы он не сломал себе шею.