Мудрость отца Брауна (рассказы)   ::   Честертон Гилберт Кийт

После долгой паузы отец сказал:

- Вы делаете логическую ошибку. Три человека нужны как носители идеи. Но агентов достаточно двух.

- Как это понимать?

- Почему бы шантажисту, - продолжал отец Браун тихим голосом, - не внушать жертве страх перед самим собой? Предположим, жена становится поборницей трезвости и тем самым заставляет мужа скрывать, что он посещает трактиры, а потом сама пишет ему измененным почерком шантажирующие письма, угрожая открыть все жене. Какая разница, кто пишет? Или, предположим, отец запрещает сыну играть на деньги, а потом в переодетом виде угрожает юноше родительским гневом? Предположим... Но вот, мы и пришли, мой друг.

- Боже мой! - воскликнул Фламбо. - Неужели вы думаете...

Кто-то проворно сбежал по ступенькам, и в золотистом свете фонаря друзья увидели профиль, носивший бесспорное сходство с профилем на римской монете.

- Мисс Карстэрс, - сказал Хоукер без дальнейших церемоний, - не хотела входить в дом, пока вы не придете.

- Скажите, - доверительно заметил отец Браун, - а вам не кажется, что для нее самое лучшее - вообще не входить туда и оставаться под вашей защитой? Видите ли, я, пожалуй, догадываюсь, что вы уже догадались обо всем сами.

- Да, - понизив голос, ответил молодой человек, - я догадался еще на дюнах, потому-то я тогда и ударил его на мягком песке.

Взяв ключ от входной двери у девушки и монету у Хоукера, Фламбо впустил всех внутрь и быстро прошел в первую гостиную.