Смертоносная Зима   ::   Асприн Роберт

Подняв кружку, писарь вновь наполнил ее вином; но к птице подойти не осмелился и, протянув кружку через стол, забился в угол, в то время как Молин усадил птицу себе на руку. В отличие от других пернатых посланцев, носивших крошечные корзиночки, этот передал своё послание на языке, понятном лишь должному адресату: еще одно свойство кольца с заклятием. Прошептав ответ, Молин выпустил птицу в ночь.

- Госпожа с Белой Лошади желает видеть меня, Хокса.

- Ведьма-ниси?

- Нет - другая.

- И вы пойдете?

- Да. Найди мне самый лучший плащ из тех, что оставила жена.

- Прямо сейчас? Я пошлю за Уэлгрином...

- Нет, Хокса. Приглашение адресовано только мне. Я не ждал его - хотя и не удивлен. Если я не вернусь, расскажешь обо всем Уэлгрину, когда он придет утром. Но не раньше.

Молин встряхнул плащ, протянутый ему Хоксой - черный, отороченный алым мехом, как нельзя лучше подходивший для посещения Ишад.

Зимние ночи в Санктуарии принадлежали воюющим сторонникам различных партий, колдовским силам и в особенности мертвым - но никто не остановил Молина. Подъезжая к дому Ишад, он почувствовал странные ощущения: глаза ее приспешников, их молчаливое движение вокруг; темные сплетенные защитные насаждения поднялись, когда Молин прикоснулся к тонкой стальной калитке.

- Оставь коня здесь. Им не понравится, если он подойдет ближе.