Смертоносная Зима   ::   Асприн Роберт

Молин посмотрел в изуродованное лицо человека, которого знал когда-то, - человека давно умершего и тем не менее очень внимательного и обходительного. Молин спрятал свое отвращение под кротким поведением, подобающим жрецу, спешился и позволил останкам Стилчо увести жеребца. Оглянувшись на дом, он увидел, что дверь открыта.

- Я давно хотел встретиться с тобой, - приветствовал он колдунью, поднося ее тонкую руку к губам по обычаю ранканской знати.

- Это ложь.

- Я хочу многое из того, что не желаю по-настоящему, сударыня.

Ишад засмеялась, и сочный звук ее голоса словно прибавил ей роста; она повела жреца в дом.

Молин готовил себя ко многому с того момента, как накинул на плечи плащ. С единственным глазом Стилчо он встретился без содроганий, но, когда вошел в сераль Ишад, вынужден был сглотнуть. В свете свечей какофония цветов и фактур поразила его. Солнечный свет, если бы он когда-нибудь проник в это забытое богами место, ослепил бы и пучеглазого бейсибца. Сметя в сторону стоившие целое состояние бархат, шелка и гобелены, Ишад освободила обыкновенный стул.

- Ты хочешь сказать мне что-то лично? - начал Молин, неловко устраиваясь на стуле.

- Может, я тоже желала встретиться с тобой, - с веселой издевкой произнесла она, но, увидев, что жрец не разделяет ее веселости, заговорила более серьезно: - Ты искал колдуна пасынков, Рэндала.

- Он исчез больше месяца назад. Похищен - думаю, тебе это известно.

- Его держит в плену Роксана - она хочет, чтобы он вернул ей ее возлюбленного. Если к празднику Середины Зимы этого не случится, Рэндал умрет.