Смертоносная Зима   ::   Асприн Роберт

Может статься, ты обратишься за помощью к нам. Почему бы твоим милым приятелям не отойти немного и не поблагодарить ваших чудных богов за то, что ты и я сохранили спокойствие, забыв старое?

- Значит, это идет не от вас.

- Нет, не от нас. И не от вас. И не от Джабала.

- Илсиги, - сказал Вис.

- Илсиги? - выпалил в крайнем изумлении Стратон, наконец-то свободный. - Черви! - Он смотрел на человека, объявленного нисийцами вне закона, припоминая странное молчание улиц.

- Илсиги, - повторил Вис. - Ну, и чего будет стоить твоя или моя жизнь, когда это грянет? Та еще будет резня.

* * *

Все новые посланцы несли вести. Большинство из них были черными и крылатыми.

Один, с неким амулетом на лапе, приземлился в Лабиринте. Другой опустился на стену дворца и с извращенной издевкой довел получателя, который пытался добраться до него и снять с ноги послание, до одышки и истерики. Он взлетел, сел, снова взлетел и наконец с напускным смирением подчинился, клюнув при этом руку жреца, которому предназначалась его ноша.

Еще один опустился на куст, а потом запрыгнул на подоконник на улице Красных Фонарей.

* * *

Хаут, вернувшийся домой после того, как лично доставил одно из посланий, обнаружил розу, воткнутую за ручку двери, и побледнел.

Он сунул ее за пазуху с таким отвращением, будто это была змея.

- Я весьма надеюсь, - сказала Ишад, когда он вошел, - что впредь ты будешь любезнее. Стилчо - не твой.

- Да, - с готовностью согласился Хаут.