Смертоносная Зима   ::   Асприн Роберт

- А, это ты, - улыбнулась Ишад и вновь обратилась к Хауту: - Сделай хоть что- то полезное. Накорми ее. Но гляди, чтобы она не отхватила тебе пальцы.

- Верховный жрец, - сказал Хаут, имея в виду того, от кого прилетела птица. Само послание, которое птица пронзительно прокаркала, он понять был не в силах.

Вопросы, вопросы, вопросы.

- Малин желает получить ответ на свои вопросы, - произнесла Ишад и улыбнулась, потому что они не заставят себя ждать, хотя придут и не тем путем, как ожидает Верховный жрец. - Скажи Джанни: пусть берет Нико, если ему угодно. И если может. Скажи при первом же удобном случае.

* * *

- Где ты был? - Черный Лисиас из Третьего отряда засыпал Страта, вошедшего в конюшню за Черной линией, вопросами. - Мы обыскались...

- Скажем так: у меня была неотложная встреча. - Страт схватил его за рукав. Удивительно, но франт Лисиас выглядел сегодня как настоящий забулдыга, и от него разило рыбой. Вот в каких условиях приходилось работать теперь Третьему отряду. Страт втолкнул его в покосившуюся подсобку, где хранилась упряжь. Сквозь трещины прохудившейся крыши проникал солнечный свет. Гнедая, которой до смерти здесь надоело, фыркнула, дернулась и лягнула ногой доски стены. Лягнула еще раз, и строение зашаталось, готовое вот-вот обрушиться.

- Проклятье! Да прекрати ты!

Воцарилась мрачная тишина. Только лошадь фыркала и трясла хвостом.

- Что-то затевается, - наконец сказал Стратон. - Ты слышишь меня?

Лисиас молчал.

- Ты что-нибудь знаешь?

- Есть кое-что о Нико.