Багдадские повешенные   ::   Де Вилье Жерар

- Вы уже не практикуете, доктор Шавуль? - спросил он.

- Нет, не практикую, - поспешно ответил врач. - Я был утомлен, мне требовался отдых, понимаете ли... К тому же в Багдаде достаточно врачей...

"Пожалуй, Ираку сейчас нужнее могильщики", - добавил про себя Малко. Он вздохнул: хозяин явно принимал его за провокатора. Несколько секунд они молча глядели друг на друга, потом Малко осенило. Он вытащил из кармана блокнот и быстро написал: "Здесь микрофоны?"

Затем протянул блокнот доктору. Прочитав написанное, тот с достоинством отодвинул блокнот от себя и громко сказал:

- Ничего подобного! За кого вы меня принимаете?

В доме таилось нечто похуже микрофонов: страх. Страх, которым в Ираке заражали всех и от которого не позволяли лечиться... Если здесь и было движение сопротивления, то теперь от него не осталось и следа. Малко захотелось схватить доктора за шиворот и потрясти.

Он наклонился над столом и ухватил Шавуля за руку.

- Доктор Шавуль, - сказал он с расстановкой, - я ваш друг! - Он сделал ударение на последнем слове. - Вы можете мне доверять. Скажите правду. О нашем разговоре не узнает никто. Почему вы не уезжаете из Ирака?

Под пристальным взглядом его желтоватых глаз доктор заморгал. Он был слишком слаб духом, чтобы противостоять психологическому давлению, откуда бы оно ни исходило.

Немного помолчав, он прошептал:

- Они отобрали у меня паспорт.

Малко вздохнул.