Тактика долга   ::   Кейт Уильям

«Не будет ли это, — подумал он, — первой битвой в явно назревающей гражданской войне?»

Эта мысль еще больше расстроила Карлайла.

Лейтенант Мендес повернулся на своем месте и обратился к нему:

— Полковник?

— Да, лейтенант.

— Сэр, связь с планетой прекращена, но сообщение между кораблями все еще открыто. Я только что получил радиограмму от шкипера «Рубикона». У прыжковой точки находится небольшой шаттл, который явно поджидает нас.

— Это интересно. — Может, это Алекс? Или Макколл? Но где они могли достать шаттл? Может, это имеет какое-то отношение к тому, что связь с планетой прекращена? — Есть в сообщении что-нибудь о том, кто это и что он хочет?

— Сейчас проверю, сэр.

По просьбе Карлайла Мендес стал вести переговоры со шкипером, чтобы получить необходимую информацию о неизвестном шаттле. В этом корабле могла таиться опасность. Каждая звездная система имела две стандартные прыжковые точки: одну — в зените, другую — в надире. Однако любой звездный корабль с адекватными аэронавигационными полетными картами и астрономическими таблицами системы мог также пользоваться нестандартными, так называемыми «пиратскими» прыжковыми точками. Конечно, прыжковые корабли, особенно такие большие, как «Рубикон», предпочитали придерживаться установленных и напечатанных графиков.