Тактика долга   ::   Кейт Уильям

Захват любого прыжкового корабля был прямым нарушением Соглашения о ненападении. Но эта мера, направленная на цивилизованные отношения между государствами в космосе, за последние годы игнорировалась все чаще и чаще. Некоторые шаттлы могли иметь на борту сотни солдат. А такой огромный и уязвимый объект, как прыжковый корабль, всегда был желанной добычей, особенно когда он стоял беспомощный в прыжковой точке — его двигатели Керни-Фушиды еще не перезаряжены. Хотя шаттл класса 8Т-46 был вполне безопасным, капитан Уолтере вывела на дисплее компьютера его полное изображение. Это был небольшой крылатый летательный аппарат с одним членом команды — пилотом — и каютой, рассчитанной на девять пассажиров. Конечно, на борту могла быть бомба, но вряд ли четыре человека собирались атаковать прыжковый корабль такого размера, как «Рубикон».

— Шкипер «Рубикона» дал согласие на стыковку, полковник, — сказал Мендес. — Шаттл может пристыковаться к третьему стыковочному кольцу, как только закончится развертывание паруса.

— Очень хорошо.

— Шкипер сказал, что вы можете использовать для переговоров конференц-зал, расположенный на второй карусельной палубе.

— Это очень любезно с его стороны. Поблагодарите, пожалуйста, от моего имени шкипера «Рубикона», — сказал Грейсон, — и еще скажите, что я прибуду, как только закончится развертывание паруса.

— Есть, сэр.

— М-м. Полковник? — раздался женский голос. Грейсон повернулся. Кейтлин Де Ври стояла в нескольких метрах позади него.