Террор   ::   Симмонс Дэн

- Каждые несколько часов, несмотря на густой туман, снова начинал греметь гром, а потом волосы у нас вставали дыбом, и все металлическое - пряжки ремней, дробовик, пистолет лейтенанта Гора - начинало светиться голубым светом, и тогда мы находили место, где распластаться на гальке, и лежали там, пытаясь слиться с землей, пока мир вокруг нас сверкал и грохотал, точно пушечная канонада при Трафальгаре, сэр. * Вы участвовали в Трафальгарском сражении, матрос Бест? - холодно осведомился сэр Джон.

Бест растерянно моргнул. * Нет, сэр. Конечно нет, сэр. Мне только двадцать пять лет, милорд. * А я участвовал, матрос Бест,- сухо сказал сэр Джон.- В качестве офицера войск связи на британском военном корабле «Беллерофон», где тридцать три из сорока офицеров были убиты во время одного только этого боя. Пожалуйста, в дальнейшем воздержитесь от употребления метафор или аналогий, неизвестных вам по личному опыту. * Слушаюсь, сэр,- пролепетал Бест, теперь пошатываясь не только от усталости и горя, но еще и от ужаса, что допустил такую бестактность.- Я прошу прощения, сэр Джон. Я не хотел… я имею в виду… мне не следовало… то есть…

Продолжайте ваш рассказ, матрос, - сказалсэр Джон. - Но поведайте нам о последних часах жизни лейтенанта Гора.

– Слушаюсь, сэр. Ну… я бы не смог перебраться через гряду айсбергов, если бы лейтенант Гор не помогал мне - благослови его, Господь,- но в конце концов мы перебрались и вышли на лед, откуда оставалась миля или две до лагеря, где мистер Дево и остальные ждали нас, но потом мы заблудились. * Как вы могли заблудиться,- спросил командор Фицджеймс,- если вы шли по санному следу? * Я не знаю, сэр,- сказал Бест бесцветным от горя и усталости голосом.- Был туман. Очень густой туман. Большую часть времени видимость не превышала десяти футов в любом направлении. От солнца все вокруг словно светилось и казалось плоским.