Недоверчивость отца Брауна (рассказы)   ::   Честертон Гилберт Кийт

Морские брызги высоко взлетели в лунном свете раз, другой, третий. А затем случилось нечто непостижимое. Серебристая водяная пыль, взметнувшаяся вверх в четвертый раз, внезапно застыла в воздухе. Она не падала, хотя я с упорством безумца все ждал и ждал. Время словно остановилось. Я подумал, что и вправду сошел с ума, потом решил подойти ближе и, кажется, даже вскрикнул. Повисшие в пустоте капли, словно хлопья снега, стали слипаться вместе, образуя сияющую фигуру с мертвенно-бледным лицом.

- И по-вашему, то был Гидеон Уайз?

Хорн молча кивнул. Наступившую тишину внезапно нарушил Неарс. Он столь резко вскочил на ноги, что даже опрокинул стул.

- Чепуха! - воскликнул он. - Но лучше пойти взглянуть.

- О, нет! - сейчас же возразил Хорн с необъяснимой горячностью. Ничто не заставит меня ступить на ту тропу.

- Мистер Хорн, - твердо сказал Неарс, - я - офицер полиции. Дом окружен моими людьми. Мы пытались избежать ненужной враждебности, но расследование необходимо довести до конца. Мой долг проверить все, даже такую нелепицу, как призрак. Требую отвести меня на то самое место, о котором вы говорили.

Снова воцарилось молчание. Хорн стоял, часто и тяжело дыша, словно под влиянием неизъяснимого страха. Потом вдруг опустился в кресло и произнес уже более спокойным голосом:

- Нет, не могу! Лучше сразу признаться! Все равно рано или поздно вы узнаете... Уайза убил я.

На мгновение в комнате стало тихо. Слова Хорна поразили всех, словно удар молнии.