Неприятности на свою голову   ::   Сан-Антонио

 — И в заключение добавляю:

— Завтра вы прочтете в своей обычной газете, что месье Ван Боренбыл убит сегодня утром, после ухода из гостиницы.

— Это не.., не…

— Увы, это так, бедный вы мой. Как говорит одна старая дама, которую я очень люблю: “Смерть — это тоже часть жизни!” — Я меняю тон. Именно поэтому мне быстро нужны запрошенные сведения. Каким из себя был человек, пришедший забрать багаж?

Парень больше не колеблется.

— Высокий, в плаще.

— В круглой серой шляпе и со светлыми усами? — договариваю я.

— Ну да! Вы его знаете?

— Пока нет, но слышу о нем не впервые. Мне бы хотелось посмотреть номер, который занимал ваш несчастный клиент.

— Там сейчас делают…

— Не имеет значения.

Я поднимаюсь по лестнице и захожу в номер двадцать шесть.

Девица с тупым лицом в бледно-голубом халате водит щеткой пылесоса по коврику.

Она таращится так, как будто я один представляю целый военный парад.

Я ей улыбаюсь и советую не беспокоиться из-за меня, после чего иду к шкафу и вытаскиваю ящик, под которым приколота квитанция на отправленную коробку с засахаренными фруктами.

Мне бы следовало сказать “была приколота”, потому что сейчас квитанции я там не нахожу.

— Вы не прикасались к этому ящику? — спрашиваю я. Она втягивает соплю, изящно свисающую из ноздри.

— Нет.

Я скребу котелок.

— Сюда приходил один месье, чтобы забрать вещи, лежавшие в этом номере, так?

— Да.