Угонщики   ::   Пратчетт Терри

– Он мне больше ничего не сказал, – захныкал Торрит. – Но я ведь все делал правильно…

Масклин не обращал на эту перебранку никакого внимания. Как зачарованный следил он за загадочным мерцанием цветовых узоров на поверхности кубика. В нем все больше и больше крепла уверенность, что они что-то значат.

Иногда в погожие дни, теперь навсегда оставшиеся в прошлом, Масклин, если не надо было охотиться, шел на насыпь и просиживал там часами, глядя на стоянку грузовиков внизу.

Там еще высилась такая большая синяя доска с изображением каких-то фигурок. Или взять те же коробки и мятые бумажки, что попадались в мусорных контейнерах. Обычно на них были какие-то рисунки. Масклин вспомнил давний спор из-за коробок с цыплятами. На них был нарисован старый человек с огромными усами [2] , и номы утверждали, будто это и есть цыпленок. Однако Масклин твердо знал, что у людей не принято есть своих стариков. Зачем, когда у них и так много еды?! Может, у них старики делают цыплят?

Талисман заговорил вновь.

– Прошло пятнадцать тысяч лет, – объявил он.

Масклин поднял глаза и глянул на остальных.

– Говори с ним, – приказала Торриту матушка Морки.

Однако старик лишь боязливо попятился назад.

– Нет-нет, только не я! И вообще я не знаю, что говорить. – Голос его дрожал от страха.

– А кто? Не я же! Кроме того, это обязанность предводителя говорить с…

– Пятнадцать тысяч лет, – повторил Талисман.

Масклин пожал плечами. Видно, ему придется взять это на себя.