Неведение отца Брауна (рассказы)   ::   Честертон Гилберт Кийт

- Шею и вообще так просто не перерубишь, а тут к тому же срез очень гладкий, как будто действовали алебардой, или старинным топором палача, или же двуручным мечом.

- Господи Боже мой! - истерически вскрикнула герцогиня.- Ну откуда же здесь двуручные мечи?

Валантэн по-прежнему не отрывался от бумаги, лежавшей перед ним.

- Скажите,- спросил он, продолжая торопливо записывать,- а нельзя ли это сделать длинной саблей французских кавалеристов?

В дверь негромко постучали, и у всех в комнате похолодела кровь, словно от стука в шекспировском "Макбете". И среди мертвой тишины доктор Симон с трудом выговорил:

- Саблей - пожалуй, да.

- Благодарю вас,- сказал Валантэн.- Войдите, Иван!

Иван отворил дверь и доложил о приходе майора Нила О'Брайена. Слуга обнаружил его, когда тот снова бродил по саду. Вид у офицера был расстроенный и раздраженный.

- Что вам от меня надо? - выкрикнул он.

- Садитесь, пожалуйста,- спокойно и любезно сказал Валантэн.- А что же с вами нет сабли? Где она?

- Оставил в библиотеке на столе,- ответил О'Брайен, у которого от растерянности стал заметнее ирландский акцент.- Она мне надоела и...

- Иван,- сказал Валантэн,- пожалуйста, пойдите и принесите из библиотеки саблю майора.- Потом, когда лакей исчез, он продолжал: - Лорд Гэллоуэй утверждает, что видел, как вы вошли из сада в дом, а сразу после этого там обнаружили труп. Что вы делали в саду?

Майор плюхнулся на стул.

- А-а,- воскликнул он совсем уж по-ирландски,- любовался на луну! Общался с природой, всего и дела.