Неведение отца Брауна (рассказы)   ::   Честертон Гилберт Кийт

Проходя мимо полутемной гардеробной, они увидели в глубине ее низенькую черную фигурку, стоявшую в тени.

- Эй, послушайте,- крикнул герцог,- здесь проходил кто-нибудь?

Низенький человек не ответил прямо, но просто сказал:

- Может быть, у меня есть то, что вы ищете, джентльмены?

Они остановились, колеблясь и удивляясь, а он скрылся во мраке гардеробной и появился снова, держа в обеих руках груду блестящего серебра, которое и выложил на прилавок спокойно, как приказчик, показывающий образцы. Серебро оказалось дюжиной ножей и вилок странной формы.

- Вы... Вы...- начал окончательно сбитый с толку полковник. Потом, освоившись с полумраком, он заметил две вещи: во-первых, низенький человек был в черной сутане и мало походил на слугу и, во-вторых, окно гардеробной было разбито, точно кто-то поспешно из него выскочил.

- Слишком ценная вещь, чтобы хранить ее в гардеробной,- заметил священник.

- Так вы... вы... значит, это вы украли серебро? - запинаясь, спросил мистер Одли, с недоумением глядя на священника.

- Если я и украл, то, как видите, я его возвращаю,- вежливо ответил отец Браун.

- Но украли не вы? - заметил полковник, вглядываясь в разбитое окно.

- По правде сказать, я не крал его,- сказал священник несколько юмористическим тоном и спокойно уселся на стул.

- Но вы знаете, кто это сделал? - спросил полковник.

- Настоящего его имени я не знаю,- невозмутимо ответил священник.