Ну и наломали вы дров, инспектор   ::   Эксбрайа Шарль

Раз суперинтендант Болтон объявил на процессе, что расследование убийства Ларри Гендерсона продолжается, он непременно узнает и об отъезде Джойс, и о предстоящей женитьбе. Боясь сочувственных или насмешливых взглядов, Крис решил опередить события. Ричард принял Мортлока по первой же просьбе.

- Вы хотите сообщить мне что-нибудь важное, инспектор?

- С вашего позволения, сэр.

- Это касается службы?

- В известном смысле.

- Слушаю вас.

- Миссис Гендерсон навсегда уезжает из Уотфорда.

- И куда же она собралась?

- На родину, в Донкастер.

- Но мне казалось, что вы...

- Ее любил? Вы правы, сэр. Я любил ее, но мне не отвечали взаимностью.

- И как давно это выяснилось?

- Вчера вечером, когда я попросил ее руки.

Тронутый отчаянием, прорывавшимся в голосе Криса, несмотря на внешнее спокойствие, Болтон вспомнил о былой дружбе. Он не знал, что сказать, и не решался закончить разговор сухим служебным замечанием.

- Но... А как же ее работа в школе?

- Миссис Гендерсон не рассказала мне всех подробностей, сэр. Наверное, она вообще оставит работу, поскольку собирается замуж за кузена, которого любила в юности. Тогда он уехал бродяжничать, но теперь вернулся и, похоже, разбогател. Узнав о смерти Ларри Гендерсона, он послал вдове предложение вспомнить об их прежних планах и получил согласие.

- Как зовут этого человека?

- Том Донелли, сэр.

Суперинтендант, забыв обо всех обидах, невольно сказал:

- Очень сочувствую вам, Крис...

- Я сам во всем виноват. Насочинял сказок, да еще в них же и уверовал. Но, видно, сказки любят в любом возрасте...