Все по местам (Хорнблауэр - 5)   ::   Форестер Сесил Скотт

- Да,мэм, - говорил Буш. - Он - как Нельсон. Он нервный, как Нельсон, и по той же самой причине. Он все время думает - вы бы удивились, мэм, если б узнали, как много он думает.

- Мне кажется, я бы не удивилась, - сказала леди Барбара.

- Это потому, что вы тоже думаете, мэм. Это мы, тупицы, удивляемся. У него больше мозгов, чем у нас всех, вместе взятых, исключая вас, мэм. Он жутко умный, уверяю вас.

- Охотно вам верю.

- Из всех из нас он лучший моряк, мэм, а что до навигации - Кристэл в сравнении с ним просто дурак.

- Да?

- Конечно, он иногда со мной резковат, да и с другими тоже, но поверьте, мэм, это вполне естественно. Я знаю, сколько у него забот, а он ведь слабый, как и Нельсон. Я иногда тревожусь за него.

- Вы в нем души не чаете.

- Души не чаю? - Стойкая английская натура Буша воспротивилась этому сентиментальному выражению. Он рассмеялся немного смущенно. - Раз вы так говорите, может и правда. Никогда не думал, что я его люблю. Привязался я к нему, это да.

- Это я и хотела сказать.

- Матросы его боготворят. Они за него в огонь и в воду, что хошь сделают. Посмотрите, сколько он совершил за это плаванье, а порка даже не каждую неделю, мэм. Этим-то он и похож на Нельсона. Они любят его не за то, что он говорит или делает, а просто за то, что он такой.

- Он по-своему красив, - сказала леди Барбара. Все-таки она была женщина.

- Наверно, мэм, коли вы об этом заговорили. Но это неважно: будь он уродлив, как смертный грех, нам было бы все равно.