Все по местам (Хорнблауэр - 5)   ::   Форестер Сесил Скотт

Хорнблауэр выпрыгнул на мелководье. Не обращая внимания на раненого матроса, он протиснулся сквозь толпу. Когда он оказался на открытом месте, над полукругом поднялся дымок, и пуля просвистела у него над головой. На это он тоже не обратил внимания.

- Ну-ка опустить ружья! - заорал он на пехотинцев и повернулся к возбужденным туземцам, выставив вперед ладони в универсальном и инстинктивном примиряющем жесте. За себя он не боялся - злость, что кто-то поставил под удар его шансы на успех, вытеснила всякую мысль об опасности.

- Что все это значит? - спросил он.

Десантом командовал Гэлбрейт. Он собирался заговорить, но ему не дали. Один из матросов, державших умирающего протиснулся вперед, позабыв о дисциплине в слепом порыве сентиментального возмущения - это свойственное обитателям нижней палубы чувство Хорнблауэр всегда почитал опасным и достойным презрения.

- Они тут мучили одного бедолагу, сэр, - сказал матрос. - Привязали к палке и оставили умирать от жажды.

- Молчать! - прогремел Хорнблауэр, вне себя от ярости, не столько из-за нарушения дисциплины, сколько предвидя неизбежные трудности. - Мистер Гэлбрейт!

Гэлбрейт был несообразителен и не быстр на слова.

- Не знаю, с чего все началось, сэр, - выговорил он. Хотя он с детства служил на флоте, речь его сохраняла легкий шотландский акцент. - Вон оттуда прибежал отряд. С ними был Смит, раненый.

- Он уже умер, - вставил кто-то.

- Молчать! - снова прогремел Хорнблауэр.