Хорблауэр и Атропа (Хорнблауэр - 4)   ::   Форестер Сесил Скотт

- Отлично, клянусь Богом! - воскликнул Хорнблауэр. На причале девушки и мальчишки продавали путешественникам еду. Внимание Хорнблауэра привлек крепкий паренек с тележкой, на которой лежал бочонок, очевидно с пивом. Хорнблауэр ощутил, что пить хочет гораздо сильнее, чем есть.

- Вот чего мне надо, - сказал он. - Дай-ка мне кварту.

- У меня только пинты, сэр, - ответил парень.

- Тогда две пинты, бестолочь.

Хорнблауэр, не переводя дыхания, осушил деревянную кружку и принялся за вторую. Тут он вспомнил про свои манеры. Ему так хотелось пить, что он совсем о них позабыл.

- Хочешь пива, дорогая? - спросил он Марию.

- Наверно, я не отказалась бы от пол-пинты, - ответила Мария. Хорнблауэр мог бы заранее угадать, что Мария сочтет уместным для леди пить пиво пол-пинтами.

- У меня только пинты, сэр, - упрямо повторил паренек.

- Хорошо, дай леди пинту, а я допью, - сказал Хорнблауэр. Он почти опорожнил вторую кружку.

- Все на борт! - закричал новый рулевой. - Все на борт!

- С вас шиллинг, сэр, - сказал парень.

- Восемь пенсов за кварту пива! - возмутилась Мария.

- Недорого, - сказал Хорнблауэр. - На, держи! С беспечной веселостью он дал мальчику полкроны, и тот, прежде чем сунуть монету в карман, радостно подкинул её в воздух. Хорнблауэр взял из рук Марии кружку, опорожнил её и отдал мальчику.

- Все на борт!

Хорнблауэр шагнул на паром и аккуратно помог спуститься Марии.