Хорблауэр и Атропа (Хорнблауэр - 4)   ::   Форестер Сесил Скотт

Лишь когда Джонс, у которого, подобно Хорроксу от изумления опустились руки, занялся наконец тем, чтоб вновь тронуть "Атропу" с места, Хорнблауэр смог посмотреть в подзорную трубу. Он увидел далекий марсель "Кастильи" - не такой уж теперь и далекий. Хорнблауэр со страхом и отчаянием видел, что враг приближается. И пока он смотрел, квадратный парус сузился до вертикального прямоугольника, и ещё два прямоугольника появились рядом с ним. В ту же секунду впередсмотрящий закричал:

- Эй, на палубе! Неприятель привелся к ветру, сэр! Конечно, так и должно быть. Разочарование и страх мгновенно улетучились. Капитан испанского фрегата высунувший бушприт за пределы охраняемого порта, будет неизбежно мучиться страхом. За горизонтом всегда может оказаться британская эскадра, готовая обрушиться на него. Он пылко погнался за крохотным военным шлюпом, но увидев, как шлюп посылает сигналы и смело идет ему навстречу, счел, что зашел слишком далеко. Он вообразил, что прямо за горизонтом военные корабли на всех парусах мчатся, чтоб отрезать его от Картахены, и, не теряя больше ни минуты, двинулся обратно. Те две минуты, что "Атропа" лежала в дрейфе, он ещё колебался, но последний смелый маневр решил все. Если б испанец задержался ещё ненадолго, он различил бы ялик на волнах и догадался бы, в чем дело.

Однако этого не произошло, и "Кастилья" в крутой бейдевинд неслась прочь от несуществующих врагов.

- Эй, на мачте! Вы видите шлюпку?

- Они все ещё гребут, сэр, прямо против ветра.

- Вы видите мистера Князя?

- Нет, сэр, не вижу.