Хозяин колодцев   ::   Дяченко Марина

Что он никогда не заявит права на трон-- а хочет спокойно жить в своем доме и помогать деду.

Но не Арунас вынес Юстину приговор, а Ушастый Звор, который был мудр и всегда поступал правильно. А в душе Арунаса цвел красный шелковый флажок, и никогда в жизни ему не отступить от мудрой правды Звора -- потому что Арунасу кажется, что это его собственная правда.

Юстин просверлил дырочку в Анитиной монетке. Просверлил -- и повесил себе на шею.

x x x

Сошел снег. Лопнули почки. Вернулись солнечные дни.

Однажды днем, когда разбойники спали после ночного налета, Юстин снова отправился за хворостом, однако собирать его не стал. Откопал заранее припрятанную сумку с едой и флягой, закинул за плечо -- и пошел прочь. Туда, откуда явился поздней осенью.

Миновал овраг, где его непременно подстрелили бы, если бы не "лесные призраки". Шел и шел; с каждым днем становилось теплее, и однажды вечером Юстин услышал в чаще тоненькую песню эльфушей.

x x x

Сад цвел.

Эльфуши летали с ветки на ветку, с цветка на цветок. Смеялись Не боялись людей -- подпускали близко. Купались в пыльце.

Любили друг друга, прикрывшись прозрачными крыльями.

x x x

Юстин долго сидел на пригорке, невидимый. Смотрел, как дед бродит по двору -- наводит порядок... Что-то мастерит...

Камень, лежавший на Юстиновой душе всю зиму, стал немного легче.

Он вернулся в сад. Расчистил место, развел костер -- подальше от низко склоненных веток.