Залог   ::   Каттнер Генри

- Это непреложнаяистина. Я мог бы освоить медицину и увеличить срок человеческой жизни. Мог бы заняться политикой и экономикой, прекратить все войны, покончить со всеми муками человечества. А мог бы овладеть криминалистикой и создать такую криминогенную обстановку, что в аду не хватило бы места для грешных душ. Да я что угодно мог бы совершить, если бы у меня была моя душа. А без нее, как бы это сказать... все мне безразлично, пресно. - Он грустно покачал головой. - Я как будто изолирован от остального человечества. Все бессмысленно. Я ни на что не реагирую, мне все абсолютно безразлично. Я даже горечи не ощущаю. И не могу придумать, чем заняться. Я...

- Словом, вы умираете от скуки, - сказал дьявол. - Простите, но сочувствия вы от меня не дождетесь.

- Это вы обманули меня, - сказал Фенвик. - Верните мне мою душу!

- Я уже объяснил, что я у вас взял, причем объяснил с исчерпывающей полнотой...

- Вы похитили мою душу!

- Отнюдь, - возразил дьявол. - А сейчас, извините, я вынужден с вами расстаться.

- Жулик! Возвратите мою душу!

- А вы попытайтесь вынудить меня, - усмехнулся дьявол. В этот момент восходящее солнце послало свой луч в спальню. Дьявол мгновенно слился с ним и исчез.

- Ну ладно же, - сказал Фенвик вдогонку. - Отлично... Я попытаюсь...

Он не стал откладывать. Размышлял он долго: много времени отнимало это бессмысленное олимпийское спокойствие.

"Что бы такое сделать? - думал Фенвик. - Просто игнорировать его? Не вижу смысла.