Звездный зверь   ::   Хайнлайн Роберт

-- Таким образом Гринберг установил, что все главные действующие лица на месте: кроме самого Гринберга, список включал еще судью О'Фаррела, Джона Томаса, Бетти, шерифа Дрейзера, миссис Донахью и ее адвоката мистера Бенфилда, мистера Ломбарда, советника вествиллского муниципалитета, адвоката страховой компании мистера Ито (представляющего интересы своего отца), служащих полиции Кариеса и Мендозу (свидетели) и мать Джона Томаса со своим адвокатом мистером Постлом.

-- Я считаю, -- сказал Гринберг мистеру Постлу, -- что вы действуете и в интересах мистера Стюарта?

-- О, Господи, конечно, нет, -- прервала его Бетти. -- В интересах Джонни действую я. Гринберг поднял брови:

-- А я как раз собирался спросить, что вы здесь делаете? Никак вы его адвокат?

-- Н-н-ну... я его советник. Судья О'Фаррел наклонился вперед.

-- Это невозможно, мистер Посланник, -- прошептал он. -Конечно, она никакой не юрист. Я знаю эту девочку. Она мне нравится... но, откровенно говоря, я совершенно не уверен, что она справится с этим делом. Бетти, вам тут нечего делать, -строго добавил он. -- Идите отсюда и перестаньте валять дурака.

-- Но, видите ли, судья...

-- Одну минуту, молодая леди, -- вмешался Гринберг. -Обладаете ли вы достаточной квалификацией, чтобы действовать в качестве советника мистера Стюарта?

-- Конечно. Я стала его советником, потому что он этого хочет.

-- Мда, весьма убедительно. Тем не менее, этого недостаточно. -- Он повернулся к Джону Томасу:- Вы согласны?

-- Да, сэр.

-- Не делай этого, сынок, -- прошептал судья О'Фаррел. -Ты об этом пожалеешь.

-- Это то, чего я и боюсь, -- тем же тоном сказал ему Гринберг.

Нахмурившись, он обратился к мистеру Постлу:

-- Готовы ли вы представлять интересы и матери, и сына?

-- Да.

-- Нет!- возразила Бетти.