Звездный зверь   ::   Хайнлайн Роберт

Бетти вскочила:

-- Эй, подождите минуту! Все, что Лумми сделал -- это съел ее несколько паршивых, старых...

-- Потом, мисс Соренсен.

-- Но...

-- Прошу вас, потом. У вас будет такая возможность. В настоящий момент суд считает необходимым рассматривать лишь факты, имеющие отношение к делу. Есть ли какие-нибудь новые факты у кого-либо? Возможно, кто-нибудь хочет задать дополнительные вопросы свидетелям? Или вызвать дополнительного свидетеля?

-- Мы хотим, -- сразу же сказала Бетти.

-- Что вы хотите?

-- Вызвать дополнительного свидетеля.

-- Очень хорошо. Он находится здесь?

-- Да, ваша честь. Снаружи. Это Луммокс.

Гринберг задумался.

-- Должен ли я понимать ваши слова в том смысле, что вы предлагаете Луммоксу занять свидетельское место и выступить в свою собственную защиту?

-- А почему бы и нет? Он может говорить. Один из репортеров, пошептавшись со своими коллегами, выскочил из помещения.

Гринберг закусил губу.

-- Это я знаю, -- признал он. -- Я обменялся с ним несколькими словами. Но способность говорить не идентична возможности выступать в роли компетентного свидетеля. Ребенок порой умеет говорить еще до того, как ему минет год, но исключительно редко можно полагаться на показания малыша... Ну, скажем, до пяти лет. Данный суд имеет право считать, что представители негуманоидных рас... негуманоидных в биологическом смысле, могут давать показания. Но ничто пока не убедило нас в том, что данное внеземное существо может исполнять эти обязанности.