Звонок издалека   ::   Матесон Ричард

- Кто?

- Тот мужчина!

- Какой мужчина?

- Который все время звонит! - закричала мисс Кин. - Он постоянно говорит "Алло". Только одно слово - алло, алло, ал...

- Перестаньте, - невозмутимо прервала ее сиделка Филлипс. - Ложитесь и...

- Я не хочу лежать! - взбесилась она. - Я хочу знать, кто этот ужасный человек, который постоянно меня запугивает!

- Не доводите себя, - предупредила сиделка Филлипс. - Вы же знаете, как расстраивается ваш желудок.

Мисс Кин начала горько рыдать.

- Я боюсь. Я боюсь его. Почему он все время звонит мне?

Сиделка Филлипс стояла рядом с кроватью, глядя на нее с прямотаки коровьей невозмутимостью.

- А что вам сказала мисс Финч?

Трясущиеся губы мисс Кин были не в состоянии произнести ответ.

- Разве она не сказала, что это из-за ошибочного соединения?

- Это не ошибка! Это мужчина. Мужчина.

Сиделка Филлипс терпеливо вздохнула.

- Если это мужчина - кладите трубку. Вам не надо разговаривать с ним. Кладите трубку - и все тут. Это что, так трудно сделать?

Мисс Кин закрыла блестевшие от слез глаза и поджала губы. В ее сознании продолжал отзываться эхом слабый и равнодушный голос того человека. Снова и снова, с неизменной интонацией, вопрошающий, несмотря на ее ответы - просто бесконечно повторяющий себя в скорбной апатии: "Алло? Алло?" Заставляющий ее содрогаться до глубины души.

- Смотрите, - заговорила сиделка Филлипс.