Овернские влюбленные   ::   Эксбрайа Шарль

Старший клерк не оставил без внимания слишком откровенный маневр снедаемых любопытством стариков.

- Что это вы застряли сегодня в конторе? - рявкнул он.

- Но, Антуан, мы с мадемуазель Мулезан... - вяло начал Вермель.

- Убирайтесь! Мне надо поговорить с Франсуа наедине!

- Нас никогда не интересовали чужие секреты, - заметила обиженная старая дева. - Нескромность нам совершенно не свойственна.

- Дожить до ваших лет и так и не избавиться от иллюзий - ну что может быть прекраснее?!

Когда надувшиеся скромники закрыли за собой дверь, Антуан повернулся к Лепито.

- Мсье Дезире жаждет вашей крови.

- Я знаю.

- И он своего добьется.

- Это еще посмотрим!

- О, уверяю вас, тут все однозначно. Он поручил мне выставить вас за дверь из-за какой-нибудь профессиональной ошибки.

- Какой подлец!

- Совершенно с вами согласен.

- Надеюсь, вы послали его к черту?

- Нет, разумеется.

- Что? Вы заодно с этим подонком против меня?

- Презирайте меня, осыпьте ругательствами, старина, но я просто обязан совершить эту маленькую подлость ради собственного благополучия. Понимаете, Франсуа, мне уже сорок лет и я как проклятый работаю, чтобы стать нотариусом у себя на родине... В том городке три тысячи душ... Через год место освободится. Без моральной и финансовой поддержки Парнаков все мои мечты обратятся в прах. А поэтому, при всей моей к вам симпатии, придется принести вас в жертву.