Овернские влюбленные   ::   Эксбрайа Шарль

- И вам не противно, а?

- Что делать, старина, - сама жизнь отвратительна.

- Так что же вы намерены предпринять?

- Вы оказали бы мне громадную услугу и помогли сохранить остатки уважения к себе, если бы уволились по собственному желанию, - смиренно предложил Антуан.

- И не надейтесь!

- Это ваше окончательное решение?

- Да, и бесповоротное.

- Паршиво, старина... вы, видимо, желаете, чтоб я поступил как последняя сволочь... Ну что ж, раз вы этого хотите? У меня-то ведь нет ни малейшего призвания к мученическому венцу.

Франсуа с любопытством поглядел на Антуана.

- И что же вы собираетесь делать?

- О, это очень несложно... Все мелкие погрешности, ошибки, которые вам раньше прощались, надо слегка, чуть-чуть преувеличить и составить солидное досье... боюсь, что после этого вам вообще придется расстаться с нашей профессией... Прошу вас, Лепито, подумайте... Зачем терять любимую работу?..

- Все эти мерзости подсказал вам мсье Дезире?

- Разумеется...

- Я пойду к нему!

- Не делайте этого!

Немного поколебавшись, Франсуа снова сел.

- Пожалуй, вы правы. Я готов убить его!

Франсуа ушел из конторы, заявив, что к завтрашнему дню обдумает положение и окончательно решит, как быть. А там, чем черт не шутит, вдруг мсье Дезире немного успокоится за ночь? Старший клерк воспринял такое предположение весьма скептически.

Некоторое время Лепито провел спрятавшись неподалеку от дома Парнаков.