Овернские влюбленные   ::   Эксбрайа Шарль

- Какое вам дело до других, если ваша любовь взаимна!

- Ах, если бы это было так!

- Но, уверяю вас, вы любимы!

- ...Д-да?!

Лепито ошарашенно воззрился на мадам Шерминьяк, а та ласково улыбалась ему (по правде говоря, улыбка показалась молодому человеку довольно странной). Франсуа с тревогой спрашивал себя, что может знать домовладелица о его отношениях с Соней и откуда у нее такая уверенность, что мадам Парнак его любит?

- Но... мадам Шерминьяк, как вы это узнали?

- Допустим, догадалась.

- И вы думаете, меня любят так же страстно, как я сам?

- Не требуйте от меня ответа, Франсуа... во всяком случае, пока... но обещаю, что очень скоро все ваши сомнения развеются... до встречи!

И, сделав изящный пируэт, мадам Шерминьяк упорхнула к себе, оставив клерка мэтра Парнака в полном недоумении.

Франсуа никак не мог понять загадочного поведения домовладелицы - об истинной причине он, разумеется, даже не подозревал. Весь вечер он провел у себя в комнате и рано лег спать, но сон не шел. Около часа ночи молодой человек встал и решил прогуляться по пустынному городу в надежде немного успокоиться. Софи Шерминьяк тоже не спалось. Услышав шаги Франсуа, она очень удивилась, что он бродит по ночам, а потом и перепугалась - вдруг молодой человек решил вот так, на цыпочках, осуществить свое намерение - навсегда покинуть город? Тревога терзала ее целых полтора часа, пока клерк не вернулся.