Арабелла   ::   Хейер Джорджетт

Я должна его видеть, даже если мне придется одной искать этот тупик Уиллоу!

– Господи! Мадемуазель! Ни в коем случае! – в ужасе воскликнул мистер Скантоп. – Там всякие шатаются… И еще… – он смущенно замолчал. – Бертрам не совсем в форме!

– Он, конечно, переживает! Ему плохо! Нет, я не оставлю его в такую минуту. Сейчас я пойду за своей шляпкой, и мы сразу поедем.

– Мадемуазель, он будет недоволен, – в отчаянии сказал мистер Скантоп. – Он меня убьет, если я вам скажу! Вы не можете видеть его!

– Почему не могу?

– Он перегрелся немножко. В общем… ну это понятно… Не ругайте его! Я бы не сказал вам, если бы вы так не настаивали. Чувствовал себя прескверно… его тошнило… Потом стало лучше, а он снова давай глотать «огненные шары»… в общем, когда я его увидел, он был как выжатый лимон.

– Вы хотите сказать, что он был пьян? – спросила Арабелла. – Что означают эти «огненные шары»?

– Бренди, – сказал мистер Бьюмарис. – Причем очень плохой. Сколько раз говорил ему, что джин лучше. Все напрасно.

– Нет, после всего, что вы мне сказали, я обязательно должна увидеть его, – заявила Арабелла.

– Уверяю вас, лучше послать немного наличных, мадемуазель!

– Я отдам ему все, что у меня есть. Но это так мало! Даже не знаю, что можно сделать.

Мистер Скантоп поднял палец, показывая на потолок.

– Может быть, ваша крестная… – осторожно предложил он.

Арабелла покачала головой.

– Нет-нет, это невозможно.