Подлянка   ::   Сан-Антонио

, э-э… Вы понимаете?

Такие маленькие детали придают образу особую правдоподобность.

Если у Вадонка Гетордю еще оставались какие-нибудь подозрения на мой счет, то они только что развеялись.

Он достает бумажник и протягивает мне купюру.

— Большое спасибо, месье, — благодарю я.

— Еще один момент, — перебивает он. — Завтра будьте в парадной ливрее. Его превосходительство отправится на официальный прием.

Я снимаю фуражку:

— Слушаюсь, месье.

— Хорошо. Идите помогите няне.

Я возвращаюсь в холл, где Клэр Байе ждет меня с младенцем на руках, беру чемодан хорошенькой няни, чемодан мальца и веду мою очаровательную пассажирку к машине. Укладывая вещи в багажник под ледяным взглядом Вадонка, слышу доносящийся из дома пронзительный крик.

Я смотрю в ту сторону, но Вадонк, улыбаясь, качает головой.

— Не волнуйтесь! — говорит он. — Это радио. Сейчас передают детективную пьесу.

Его объяснение говорит о не слишком богатом воображении, но я делаю вид, что оно меня удовлетворило.

И вот мы в пути. Я смотрю на бумагу, переданную секретарем, и читаю: “Кло Флери”, Верней-сюр-Авр. Я еду в направлении Сен-Жермена, чтобы выехать на западную автостраду. Клэр с мальцом села сзади. Он молчит.

— Он спит? — спрашиваю.

— Да.

— Вам не трудно пересесть вперед?

— Зачем? — удивляется (или притворяется удивленной) Клэр.

— Я терпеть не могу все время смотреть в зеркало заднего обзора.

Кроме того, это опасно.