Подлянка   ::   Сан-Антонио

Представитель Бельнава отвечает, что лошадь была серой в яблоках; месье Баландар утверждает, что она была вороной. Ни тот, ни другой не угадал. Игра продолжается.

Жирдяй решает все-таки небрежно протянуть мне два пальца.

— Каким добрым ветром? — культурно спрашивает он. Я пожимаю протянутые мне сосиски.

— Мы можем секунду поговорить?

— После передачи, — отрезает он. — Кстати, остался последний вопрос.

— Литературный вопрос! — объявляет месье Сабба. Он вытягивает из ящика карточку, и его лицо освещается, как кинозал после окончания сеанса.

— Кто написал “Неприятности на свою голову”? — спрашивает он, приняв хитрый вид, смущающий четыре миллиона пятьсот двадцать шесть тысяч телезрительниц.

Месье Баландар отвечает: Шекспир; представитель Бельнава говорит:

Сан-Антонио и, естественно, выигрывает.

— А я и забыл, что это твоя книжка!

— Это потому, что уровень твоей общей культуры оставляет желать лучшего!

Победа бельнавца абсолютная. Его противник уничтожен, но все равно получает какую-то ерундовину в виде утешительного приза и право пожать клешню ведущего. Некоторые готовы убить и за меньшее. Я собираюсь поздороваться с Коровищей, но больше не вижу ее. Она разлеглась на диване, и парикмахер ее вовсю лапает, а она ворчит, как горный ручей.

— У тебя тоже идет представление! — шепчу я Толстяку, указывая на его китообразную супругу.

Он шепчет мне на ухо:

— Я ничего не могу поделать: мы не разговариваем.