Подрядчик из Норвуда   ::   Конан-Дойль Артур

- Вы, как и все, не любите проигрывать, мистер Холмс! Но что делать, человек не может быть всегда прав, верно, доктор Уотсон? Пожалуйста, пройдите сюда, господа, надеюсь, я смогу представить вам неоспоримое доказательство вины Макфарлейна. - Он повел нас по коридору в темную переднюю. - Совершив преступление, молодой Макфарлейн пришел сюда за своей шляпой. А теперь смотрите! - Он театральным жестом зажег спичку, и мы увидели на белой стене темное пятно крови. Лестрейд поднес спичку поближе - это оказалось не просто пятно, а ясный отпечаток большого пальца. Посмотрите на него в лупу, мистер Холмс!

- Смотрю.

- Вам известно, что во всем мире не найдется двух одинаковых отпечатков пальцев?

- Кое-что слышал об этом.

- Тогда не будете ли вы так любезны сличить этот отпечаток с отпечатком большого пальца правой руки Макфарлейна, который сняли сегодня утром по моему приказанию?

Он протянул нам кусочек воска. И без лупы было ясно, что оба отпечатка одного пальца. Я понял, что наш клиент обречен.

- Все ясно, - заявил Лестрейд.

- Да, все, - невольно вырвалось у меня.

- Ясно как день, - проговорил и Холмс.

Услыхав неожиданные нотки в его голосе, я поднял голову. Лицо Холмса меня поразило. Оно дрожало от еле сдерживаемого смеха, глаза сверкали. Я вдруг увидел, что он едва сдерживается, чтобы не расхохотаться.

- Подумать только, - наконец сказал он.