Подрядчик из Норвуда   ::   Конан-Дойль Артур

- Такчего же вам еще? Я смотрю на вещи здраво, мистер Холмс, мне важны факты. Есть у меня факты - я делаю выводы. Если я вам еще понадоблюсь, найдете меня в гостиной, я иду писать отчет.

К Холмсу уже вернулась его обычная невозмутимость, хотя мне казалось, что в глазах у него все еще вспыхивают веселые искорки.

- Неопровержимая улика, не правда ли, Уотсон? - обратился он ко мне. - А между тем ей-то и будет обязан Макфарлейн своим спасением.

- Какое счастье! - радостно воскликнул я. - А я уж боялся, что все кончено.

- Кончено? Такой вывод был бы несколько преждевременен, милый Уотсон. Видите ли, у этой улики, которой наш друг Лестрейд придает такое большое значение, имеется один действительно серьезный изъян.

- В самом деле. Холмс! Какой же?

- Вчера, когда я осматривал прихожую, _отпечатка здесь не было_. А теперь, Уотсон, давайте погуляем немножко по солнышку.

В полном недоумении, но уже начиная надеяться, спустился я за своим другом в сад. Холмс обошел вокруг дома, внимательно изучая его. Потом мы вернулись и осмотрели все комнаты от подвала до чердака. Половина комнат стояла без мебели, но он внимательно исследовал и их. В коридоре второго этажа, куда выходили двери трех пустующих спален, на него опять напало веселье.

- Случай поистине необыкновенный, Уотсон, - сказал он. - Пожалуй, пора просветить нашего приятеля Лестрейда. Он немного позабавился на наш счет. Теперь настала наша очередь, если я правильно решил загадку.