Подвиги бригадира Жерара (Бригадир Жерар - 1)   ::   Конан-Дойль Артур

Клянусь честью, мы, молодые солдаты, были так им покорены, что хотелось нам того или нет, но все мы ругались, чертыхались, пили и играли в кости, лишь бы походить на нашего полковника! Мы как-то не думали о том, что не из-за выпивок и игры в кости император собирался назначить его командующим легкой кавалерией, а потому, что во всей армии у него был самый верный глаз, когда дело касалось определения характера позиции или силы вражеской колонны, и он мог лучше всех судить, когда можно прорвать пехоту или где обнажена артиллерия. По молодости лет мы всего этого не понимали, и фабрили усы, бряцали шпорами и стирали наконечники сабельных ножен, волоча их по булыжным мостовым в надежде, что все мы станем Лассалями. Когда он, гремя шпорами и саблей, вошел в мою квартиру, мы с Моратом вскочили на ноги. - Малыш, - сказал он, похлопав меня по плечу, - тебя желает видеть император сегодня в четыре часа. От этих слов комната пошла ходуном перед моими глазами, и мне пришлось ухватиться за край ломберного стола. - Что?! - воскликнул я. - Император? - Именно, - сказал он, улыбаясь моему изумлению. - Но ведь император не знает о моем существовании, полковник, - возразил я. - Как он может послать за мной? - Это меня тоже удивляет, - ответил Лассаль, покручивая ус. - Если ему понадобился храбрый рубака, зачем снисходить до одного из моих лейтенантов, когда у него есть полковники? Однако, - добавил он, еще раз хлопнув меня по плечу со свойственной ему веселой простотой, - у каждого в жизни есть свой счастливый случай. У меня уже был, иначе я бы не стал командиром Десятого гусарского. Вперед, мой мальчик, и пусть это будет первым шагом к тому, чтобы сменить кивер на треуголку! Было два часа, и он ушел, пообещав зайти попозже и проводить меня во дворец.