Подвиги бригадира Жерара (Бригадир Жерар - 1)   ::   Конан-Дойль Артур

- Да, мои товарищи оказали мне эту честь, ваше величество, - ответил я. - И, чтобы поупражняться, вы за неделю до дуэли оскорбили одного за другим шестерых мастеров фехтования? - Мне было дано разрешение отлучиться из полка семь раз за столько же дней, ваше величество. - И вы не получили ни царапины? - Мастер фехтования Двадцать третьего полка задел мне левый локоть, ваше величество. - Прекратите эти детские забавы, мсье! - крикнул он, внезапно охваченный холодной яростью, в которой он бывал страшен. - Вы вообразили, что я даю эти звания моим ветеранам для того, чтобы вы могли отрабатывать на них свои четвертые и третьи позиции? Хорошо же я буду выглядеть перед Европой, если мои солдаты станут обращать свои клинки друг против друга! Если я еще раз услышу, что вы дрались на дуэли, я раздавлю вас вот этими пальцами! Перед глазами моими замелькала белая, пухлая рука, грозный рык срывался на свистящее шипенье. Честное слово, по коже у меня поползли мурашки. Сейчас я охотно поменялся бы местами с солдатом, что первый идет в атаку по самому крутому и узкому ущелью. Император повернулся к столу, выпил чашку кофе, и, когда он снова обратился ко мне, от страшной бури не осталось и следа, и я увидел эту странную улыбку, которая появлялась только на губах, но не в глазах. - Я нуждаюсь в ваших услугах, мсье Жерар, - сказал он. - Вероятно, для меня будет безопаснее, если рядом будет человек, хорошо владеющий саблей, и по некоторым причинам я выбрал вас.